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INTERNATIONALE SPACE STATION
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Im Jahr 1984 kündigte Präsident Reagan erstmals nach Skylab ein amerikanisch geführtes
Programm  für eine Raumstation an. Schon zum damaligen  Zeitpunkt lud er andere Staaten
zur Zusammenarbeit ein. Kanada, Europa und Japan folgten dieser Einladung und wollten
an der bald "Freedom" getauften Station mitarbeiten. Seit November 1998 bauen  fünfzehn Länder
der Erde in der Umlaufbahn gemeinsam an einer Raumstation, die alles in den Schatten stellt,
was Menschenhände je im All  platzierten. Dreimal so groß wie die legendäre MIR,
Hightech-Arbeitsplatz für  internationale Astronautenteams und vielleicht ein "Sprungbrett"
für den ersten bemannten Flug zum Mars:

Mit der "International Space Station" beginnt die Raumfahrt des neuen Jahrtausends.
Die Federführung sollte natürlich, entsprechend des eigenen Anspruchs, bei den USA liegen.
Führungsschwächen der NASA, schlechtes Ansehen der bemannten Raumfahrt und die Ebbe
in den amerikanischen Kassen führten aber immer wieder zu Diskussionen über eine Einstellung
des Projekts.
Mehrere Abstimmungen schrammten nur knapp an dieser Entscheidung vorbei. Doch letztendlich
hatten die internationalen Partner schon zuviel investiert, als daß Amerika "Freedom" ohne
Gesichtsverlust hätte einstellen können. Trotzdem wurde die Station in den folgenden Jahren
immer wieder umkonstruiert, stets auf der Suche nach einer kostengünstigeren Variante.
Viele Milliarden wurden letztendlich allein dafür ausgegeben.

International Space Station -der Name ist Programm:
Fünfzehn Staaten - die USA, Russland, Japan, Kanada und elf europäische Länder -
sind gemeinschaftlich Bauherren und Betreiber des künftigen Super-Labors ISS.
Die ISS ist damit das weltweit größte wissenschaftlich-technische Gemeinschaftsprojekt
nichtmilitärischen Zwecks - und wohl auch das Teuerste.

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